Искусственный свет убивает светящихся насекомых.

Белла Айзекс-Томас Белла Айзекс-Томас

Оставьте свой отзыв

Искусственный свет — плохая новость для широкого круга диких животных, но он может стать особой проблемой для уникальной группы видов: тех, которые излучают собственное свечение.

«С помощью биолюминесцентных существ вы можете провести прямую грань между действием светового загрязнения и их выживанием», — сказал Авалон Оуэнс, научный сотрудник Роуленда в Гарвардском университете, изучающий светлячков и других насекомых.

Хотя люди уже давно освещают тьму, только совсем недавно – с появлением электричества, а затем и светодиодных ламп – более яркие ночи начали вызывать серьезные последствия для мира природы, в том числе для животных, которые не биолюминесцентный. Искусственный свет может влиять на важные процессы поведения и биологические циклы, такие как охота или циркадные ритмы, которые определяются воздействием света.

«Циклы света и темноты были настолько стабильными в течение столь долгого времени, что [дикая природа] не реагировала на внезапное появление невероятно яркого освещения посреди ночи», — сказал Джереми Нивен, профессор зоологии в Университете штата Калифорния. Сассекс.

Здесь множество сверкающих морских обитателей, но на суше явление в основном ограничивается биолюминесцентными грибами и горсткой животных. Сюда входят светлячки и светлячки, принадлежащие к одному таксономическому семейству Lampyridae.

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ:Что слишком много искусственного света крадет наше ночное небо

Недавние исследования показали, что для обоих насекомых, спаривание которых зависит от биолюминесценции, искусственный свет может помешать ухаживанию.

Поскольку проблема заключается в людях, мы также можем стать ее решением. Хотя полная борьба со световым загрязнением потребует многих крупномасштабных изменений, есть некоторые шаги, которые люди могут предпринять, чтобы изменить ситуацию в своих домах и сообществах.

Светлячки и светлячки обладают одинаковой биохимией. Они производят фермент под названием люцифераза жука, который сочетается с меньшей молекулой под названием люциферин, сказала Сара Льюис, почетный профессор биологии в Университете Тафтса и сопредседатель группы специалистов по светлячкам Международного союза охраны природы. Такое соединение запускает процесс, который химически возбуждает меньшую молекулу, которая затем, расслабляясь, излучает свет.

Обыкновенный европейский светлячок — довольно типичное явление на юге Англии, а его ареал простирается через некоторые части Европы и до северного Китая. Их название немного неправильное. Нивен отметил, что, хотя самки действительно напоминают «большую личинку», светлячки (и светлячки, если уж на то пошло) на самом деле являются жуками.

Анимация Меган МакГрю/PBS NewsHour

По словам Нивена, они предпочитают открытые, травянистые места обитания, где самцам легче заметить мягкое зеленое свечение самок. Он добавил, что в его регионе светлячков можно увидеть где угодно: от обрабатываемых полей до общественных парков и даже полей для гольфа. С наступлением ночи самки светлячков остаются на земле, их брюшки светятся в течение нескольких часов, а самцы улетают на их поиски.

Самки светлячков, изучаемые Нивеном, не могут контролировать свое свечение, а вот светлячки — совсем другое дело.

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ:Чему люди могут научиться у некоторых из самых опытных в природе спящих животных

В Соединенных Штатах и ​​Канаде насчитывается около 170 видов светлячков, и хотя все они выглядят одинаково невооруженным глазом, «есть невероятное скрытое разнообразие» в их образе жизни, методах общения, летных способностях и в какое время ночи они появляются, сказал Оуэнс. . По словам Льюиса, они используют разные точно синхронизированные вспышки, чтобы обозначить свой пол и вид.

По словам Льюиса, самцы светлячков в полете испускают рекламную вспышку в надежде, что самка, поднимающая взгляд с земли, просигнализирует о своем интересе собственной вспышкой. После этого самец снова вспыхнет, а самка может ответить, а может и не ответить.